中国职业足球球员的数量是一个动态变化的数字，受到多种因素的影响，包括职业联赛的发展、青训体系的完善、政策支持等。截至我所知的信息，中国职业足球球员的数量大约在数千人左右。

1. 职业联赛球员

中国职业足球联赛主要分为中超、中甲、中乙三个级别。中超是中国最高级别的职业足球联赛，中甲次之，中乙则是第三级别。每个级别的联赛都有一定数量的球队，每支球队通常有20-30名注册球员。

• 中超：中超联赛通常有16支球队，每支球队大约有30名注册球员，因此中超联赛的球员总数大约在480人左右。
• 中甲：中甲联赛通常有16支球队，每支球队大约有30名注册球员，因此中甲联赛的球员总数大约在480人左右。
• 中乙：中乙联赛的球队数量较多，通常有32支球队，每支球队大约有25名注册球员，因此中乙联赛的球员总数大约在800人左右。

2. 其他职业联赛球员

除了中超、中甲和中乙，中国还有一些地区性的职业联赛，如中冠联赛（中国足球协会会员协会冠军联赛）等。这些联赛的球员数量相对较少，但也有一定的规模。

3. 青训体系球员

中国的青训体系也在不断发展，各级足球学校、青训基地培养了大量的年轻球员。这些球员中的一部分最终会进入职业联赛，成为职业球员。根据中国足协的数据，中国有超过1000所足球学校和青训基地，每年培养的年轻球员数量庞大。

4. 案例分析

以中超联赛为例，2021赛季中超联赛共有16支球队，每支球队通常有25-30名注册球员。例如，广州恒大淘宝足球俱乐部在2021赛季有28名注册球员，其中包括多名国脚和外援。这些球员中，有些是从青训体系中培养出来的，有些则是通过转会市场引进的。

5. 总结

综合以上信息，中国职业足球球员的数量大约在数千人左右。这个数字包括中超、中甲、中乙等职业联赛的球员，以及通过青训体系培养出来的年轻球员。随着中国足球的不断发展，这个数字有望继续增长。

需要注意的是，这个数字是一个大致的估计，实际数量可能会因赛季、转会、伤病等因素而有所变化。