乒乓球作为一项技巧性极高的体育运动，其训练的起步时间一直是运动员和教练员关注的焦点。对于16岁开始练习乒乓球是否算晚，这个问题需要从多个角度来分析。以下将详细说明，并提供一些案例。

1. 生理角度

从生理发展的角度来看，16岁的青少年正处于生长发育的关键时期，身体素质和运动能力都在快速提升。这个年龄段开始练习乒乓球，身体柔韧性、协调性和力量等方面都有较好的基础。但同时，相比从小开始训练的运动员，16岁的孩子在某些技术细节和肌肉记忆的形成上可能会稍显落后。

2. 技术角度

乒乓球技术包括发球、接球、攻球、守球等多种技术，这些技术的掌握需要大量的练习和反复的实践。16岁开始练习，虽然在技术上可能不如从小就训练的运动员娴熟，但只要具备良好的运动天赋和坚持不懈的努力，完全有可能在短时间内取得显著进步。

案例分析

案例一：刘国梁

刘国梁，中国乒乓球运动员，世界冠军。他10岁时开始练习乒乓球，虽然起步较早，但真正崭露头角是在16岁左右。刘国梁在16岁时就已经展现出了出色的技术，并在之后的比赛中取得了辉煌的成绩。这说明，16岁开始练习乒乓球，只要具备一定的天赋和努力，完全有可能达到世界级水平。

案例二：王励勤

王励勤，中国乒乓球运动员，世界冠军。他从小就开始练习乒乓球，但在16岁时，他的技术并不出众。然而，通过后天的刻苦训练，王励勤在18岁左右开始崭露头角，并在之后的职业生涯中取得了多项世界冠军。

3. 心理角度

16岁的青少年在心理上已经相对成熟，能够更好地理解教练的指导，自我驱动力也更强。这对于乒乓球这种需要高度集中精神和细致观察的运动来说，是一个优势。此外，16岁的青少年在比赛中的心理承受能力也较强，有利于在比赛中稳定发挥。

4. 社会环境

当前，乒乓球已经成为全球性的体育项目，各个国家和地区都有大量的乒乓球爱好者。16岁开始练习，可以在社会环境中找到更多的学习和交流机会，有利于技术的提升。

结论

综上所述，16岁开始练习乒乓球并不算晚。虽然相比从小就训练的运动员在技术和身体条件上可能存在一定差距，但通过后天的刻苦训练和科学指导，完全有可能在短时间内取得显著进步，甚至达到世界级水平。关键在于个人的努力和教练的正确指导。